El viernes, SpaceX de Elon Musk rompió el récord de la cantidad de cohetes lanzados en un año calendario, encabezando la lista del año pasado de 31 misiones en medio de una tormentosa campaña para poner en órbita sus satélites de Internet.

El lanzamiento número 32 de SpaceX en 2022 con el cohete Falcon 9 como caballo de batalla se produce cuando la compañía se apresura a construir una constelación de satélites de banda ancha llamada Starlink, un servicio impulsado en gran medida por el consumidor con cientos de miles de usuarios de Internet.

¡Felicitaciones al equipo de SpaceX por un número récord de lanzamientos! Musk, CEO de SpaceX, tuiteó después de la misión, que desplegó 46 satélites Starlink en órbita terrestre baja.

La misión despegó del sitio de lanzamiento de la compañía en California en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. SpaceX ha lanzado hasta ahora casi 3.000 satélites Starlink al espacio.

La misión del viernes mantiene a SpaceX para cumplir su objetivo de 52 misiones orbitales para fin de año, casi duplicando la cadencia de lanzamiento anual con el Falcon 9 reutilizable que, según SpaceX, se puede volver a gastar hasta 15 veces.

La mayoría de estas eran misiones, y las misiones de Starlink iban a ser internas.

La compañía, que Musk fundó en 2002 para normalizar los viajes interplanetarios, en los últimos meses cambió su enfoque de fabricar cohetes Falcon 9 a administrar una flota de cohetes ya construidos, invirtiendo fuertemente en infraestructura para reabastecer los propulsores con cronogramas rápidos.

La compañía aplicó la misma estrategia a su flota de Crew Dragons reutilizables, una nave espacial con forma de gominola que navega sobre Falcon 9 y lleva a los humanos a la órbita y la Estación Espacial Internacional.

SpaceX ha lanzado satélites Starlink al espacio más rápido que sus competidores en la carrera de Internet satelital, como el operador satelital OneWeb, debido en parte a la rápida reutilización del Falcon 9 y la ventaja asociada con el uso de cohetes internos.

OneWeb, que está a punto de completar la constelación de Internet con menos satélites, lanzó sus satélites en un cohete ruso Soyuz. Este año, la compañía planea usar el Falcon 9 después de que se cancelara el contrato Soyuz debido a la invasión rusa de Ucrania.