Se descubrió que, a 89 millones de años luz de distancia, en la galaxia NGC 7727, dos agujeros negros supermasivos se convertirán en uno.

Se reveló que el núcleo tiene un par de agujeros negros supermasivos. Es el dúo más cercano encontrado hasta ahora.

Estos dos agujeros negros supermasivos están más cerca entre sí de lo que jamás se haya registrado ningún agujero negro supermasivo. Están separados por solo 1.600 años luz. Se cree que se fusionarán.

Esto confirma que NGC 7727 consta de dos galaxias. Además, nos informará sobre las interacciones entre los agujeros negros supermasivos antes de que se fusionen.

«Es la primera vez que encontramos dos agujeros negros supermasivos tan juntos, menos de la mitad de la distancia entre el poseedor del récord anterior». La astrónoma Karina Vogel dice: Desde el Observatorio de Estrasburgo en Francia.

Los binarios de agujeros negros supermasivos también pueden explicar cómo pueden crecer hasta ser de millones a miles de millones de veces la masa del Sol. Una fusión binaria de agujeros negros es una de las formas en que puede ocurrir este crecimiento. Esto conducirá a un modelado más preciso de galaxias y agujeros negros.

NGC 7727 ha intrigado a los astrónomos desde hace mucho tiempo. Sus propiedades físicas indican que surgió tras una fusión binaria. Sin embargo, por lo general tienen una luminosidad brillante a su alrededor y esta galaxia no ha tenido uno alrededor de dos agujeros negros activos supermasivos.

Debido a que NGC 7727 está cerca de nosotros, los investigadores pueden obtener datos de movimiento de estrellas en el centro galáctico, basándose en la forma en que cambia su luz a medida que giran. Esto reveló la presencia de dos agujeros negros supermasivos, no solo uno.

Un agujero negro tiene una masa de 154 millones de veces la masa del Sol. El otro tiene solo 6,3 millones de masas solares. Solo el más joven estaba activo. Por eso el resplandor era bajo.

«Nuestros hallazgos sugieren que puede haber muchos remanentes de fusiones galácticas, y pueden contener muchos agujeros negros supermasivos ocultos que aún esperan ser encontrados». Vogel dijo.

«El número total de agujeros negros supermasivos conocidos en el universo local podría aumentar en un 30%».

Los astrónomos afirman que se fusionarán, pero dentro de 250 millones de años aproximadamente. También indica que hay más agujeros negros binarios a nuestro alrededor.

Nuevos instrumentos como el detector de ondas gravitacionales LISA podrán detectarlos.

«Apuntar a los cúmulos de estrellas nucleares brillantes que quedan en las galaxias compactas podría facilitar la detección de agujeros negros supermasivos a intervalos más pequeños en el universo local, incluso cuando los núcleos galácticos activos no son luminosos». Escribieron en su papel.

«Esto permitirá estudios más detallados de estos sistemas para que puedan servir como planos de cómo encontrarlos a mayor escala en el universo distante».

La búsqueda fue publicada en Astronomía y astrofísica.