La Sociedad de Pediatría de Papúa Nueva Guinea ha renovado sus llamamientos para poner fin a la tuberculosis infantil que afecta la vida de miles de jóvenes a la luz del Día Mundial de la Salud.

En Papua Nueva Guinea, más de 7.000 niños padecen tuberculosis.

El país fue testigo de un aumento en el número de casos el año pasado, superando los 40.000 casos, y los niños representaron el 26 por ciento de los casos, mucho más que el promedio mundial del 10 por ciento.

La asociación dijo que el aumento de casos se atribuyó a varios factores, incluido el retraso en el tratamiento, la falta de centros de salud equipados y la escasez de personal, que se vieron exacerbados por la transmisión comunitaria.

Detectar la tuberculosis en niños es un gran desafío debido a los síntomas vagos, pero se están realizando esfuerzos para mejorar el diagnóstico y el tratamiento.

La Sociedad de Pediatría afirmó que el país da prioridad a brindar a los niños los últimos tratamientos y medicamentos adecuados para garantizar su salud.

El número de niños que reciben tratamiento en el Hospital General de Port Moresby aumentó de 435 a 900 en 2023.

El pediatra Dr. Gordon Bucaille insta a las familias a estar atentas a síntomas como tos prolongada, fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso y enfermedades crónicas.

Bucaille anima a las personas afectadas a completar el tratamiento completo de los medicamentos proporcionados y dice:

«La tuberculosis es curable y el tratamiento es gratuito», afirmó.

«Es esencial garantizar que los niños reciban todas las dosis de inmunización para protegerlos de enfermedades prevenibles y promover la salud pública».

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Personal de la Clínica de TB Baddeley y partidarios del tratamiento comunitario.
imagen: Introducción / Sociedad de Pediatría PNG

Para abordar aún más la crisis, la Sociedad de Pediatría lanzó el Proyecto de Tratamiento de la Tuberculosis y el VIH Pediátricos, cuyo objetivo es mejorar las pruebas y la detección de casos de tuberculosis entre los niños.

Los esfuerzos incluyen aumentar las habilidades de los trabajadores de la salud, implementar métodos de prueba avanzados y mejorar las opciones de tratamiento para la tuberculosis resistente a los medicamentos y la coinfección con tuberculosis y VIH.

Además, se han logrado avances pioneros mediante la introducción de medicamentos contra la tuberculosis adaptados a los niños, un logro importante no sólo para Papua Nueva Guinea sino también a escala mundial.

El Proyecto Pediátrico TB-VIH está financiado por la Asociación Australiana en Papua Nueva Guinea en colaboración con el Programa Nacional de TB, el Departamento Nacional de Salud, el Hospital General de Port Moresby y la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud.