Una nueva e impresionante imagen de la distante galaxia vórtice ha sido publicada a través del Telescopio Espacial James Webb de la NASA.
Las imágenes de M51, para darle su nombre propio, han sido compartidas por astrónomos y fotógrafos durante décadas, aunque nunca con tanto detalle.
La galaxia está a unos 27 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Canes Venatici, y a veces puede verse en el cielo nocturno de nuestro planeta.
Se ganó su apodo de Galaxia del Remolino gracias a las espirales de color rojo intenso y naranja en forma de brazos alrededor del borde de su núcleo blanco brillante, que se asemejan al agua arremolinándose alrededor de un desagüe.
En la nueva imagen, de la Agencia Espacial Europea, las porciones de color rojo oscuro muestran las regiones más cálidas y polvorientas de la galaxia; Donde se forman moléculas complejas sobre pequeñas partículas de polvo que desprenden luz.
Las piezas naranja y amarilla son lugares donde las estrellas recién formadas han convertido el gas en iones o partículas cargadas.
La imagen es en realidad una combinación de dos imágenes separadas, una tomada por la cámara principal de infrarrojo cercano del telescopio y la otra por el instrumento de infrarrojo medio, que proporciona diferentes perspectivas sobre el sujeto al decodificar señales de luz infrarroja.
No podemos ver la luz infrarroja con nuestros ojos, por lo que estos sensores permiten emitir imágenes en color de galaxias y estrellas distantes.
El telescopio, que se lanzó el día de Navidad de 2021, se utilizó anteriormente para tomar imágenes de nacen las estrellas, las estrellas estan muriendoY Los encantadores anillos de Neptuno.
…y los anillos de Neptuno. Imagen: NASA, ESA, CSA, STScI
Se cree que la gran cantidad de cosas que suceden en M51 se debe en parte a su proximidad a la galaxia enana vecina NGC 5195.
Se cree que el efecto de la gravedad es responsable de la naturaleza de los prominentes brazos en espiral de M51.
La Agencia Espacial Europea dijo que espera que las observaciones del telescopio ayuden a arrojar luz sobre cómo la energía que las estrellas vierten en su entorno contribuye a la formación de nuevas estrellas.
Estos llamados viveros estelares se encuentran en galaxias de todo el universo, no solo en nuestra Vía Láctea.
Es parte de un proyecto llamado Feedback in Extragalactic Star Clusters, o FEAST.
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