Te Whatu Ora está animando a los jóvenes a mudarse a viviendas cercanas, como residencias universitarias y cuarteles militares, para recibir una vacuna meningocócica gratuita.

Las vacunas meningocócicas B y ACWY son gratuitas para personas de 13 a 25 años que están ingresando a su primer año en entornos de vida cercanos.

La vacuna contra el meningococo B también es gratuita para cualquier persona de ese grupo de edad que ya viva en condiciones de vivienda cercanas, hasta el 28 de febrero.

El año pasado se registraron 57 casos de enfermedad meningocócica en todo el país, 16 de ellos en personas de entre 15 y 24 años.

El año pasado también hubo una muerte debido a la enfermedad.

La enfermedad meningocócica puede desarrollarse y volverse mortal, o tener efectos graves a largo plazo, en unas pocas horas, dijo Alanna Iwi Snow, directora de prevención de Te Watu Ora.

«La enfermedad se puede propagar a través del contacto cercano, como vivir en el mismo hogar, compartir utensilios para comer o cepillos de dientes, besar, toser y estornudar».

Los estudiantes y adultos jóvenes que viven en viviendas grupales se encuentran entre los grupos de mayor riesgo y deben estar atentos a los síntomas, que incluyen dolor articular y muscular, rigidez del cuello, aversión a las luces brillantes y sobrecalentamiento, dijo Ewe-Snow.

La enfermedad meningocócica se puede tratar con antibióticos, pero el diagnóstico y el tratamiento tempranos son muy importantes, afirmó.

«Si sospecha que su hijo, compañero de cuarto o amigo tiene la enfermedad meningocócica, busque atención médica de inmediato».