El Servicio Meteorológico Nacional informa que a partir de las 7 a.m. del domingo (5 p.m. EST), las nevadas en Madrid han alcanzado un nivel sin precedentes en medio siglo. Y más de 50 centímetros de nieve cayeron en la capital española, según la agencia meteorológica AEMET.

Los cuerpos de un hombre y una mujer fueron recuperados por el servicio de urgencias de Andalucía, después de que su coche fuera arrastrado por un río inundado cerca de la localidad de Fuengirola. El Ministerio del Interior dijo que un hombre de 54 años fue encontrado muerto en Madrid bajo una gran pila de nieve. La Policía local informó que un indigente murió de hipotermia en la ciudad norteña de Zaragoza.

Más de la mitad de las provincias de España permanecieron bajo severas advertencias debido a la tormenta Felomena el sábado por la noche, siete de ellas en el nivel más alto de advertencia. En Madrid, las autoridades activaron la Alerta Roja por primera vez desde que se adoptó el sistema hace cuatro décadas, pidiendo a los militares que rescaten a las personas de los vehículos atrapados en todo, desde pequeñas carreteras hasta las principales carreteras de la ciudad.

Sandra Morena, que quedó atrapada a última hora del viernes cuando se estaba mudando a su turno de noche como guardia de seguridad en un centro comercial, llegó a casa a pie después de que una unidad de emergencia del ejército la ayudara el sábado por la mañana.

«Usualmente toma 15 minutos, pero esta vez fueron 12 horas de congelación, sin comida ni agua», dijo Morena, de 22 años. «Lloré con otras personas porque no sabíamos cómo saldríamos de allí». . «

«La nieve puede ser muy hermosa, pero pasar la noche atrapada en un automóvil por eso no es divertido», agregó.

Hasta el sábado por la noche, los servicios de seguridad de España habían rescatado a todas las personas atrapadas en los vehículos, más de 1.500 personas, dijo el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska.

AEMET ha advertido que algunas zonas recibirán más de 24 horas de nevadas continuas debido a la extraña combinación del estancamiento de la masa de aire frío sobre la Península Ibérica y la llegada de la cálida tormenta Philomena desde el sur.

La agencia dijo que se esperaba que la tormenta fuera seguida por una fuerte caída de las temperaturas en los próximos días.

El ministro de Transporte, José Luis Opalos, advirtió que «la nieve se convertirá en hielo y entraremos en una situación que puede ser más peligrosa que la que tenemos en este momento».

Añadió que la prioridad es ayudar a los necesitados, pero también asegurar la cadena de suministro de alimentos y otros productos básicos.

«La tormenta ha superado las expectativas más pesimistas», agregó Opalus.

Obalos dijo que el Aeropuerto Internacional Adolfo Suárez Madrid-Barajas, la principal puerta de entrada y salida de España, permanecerá cerrado al menos hasta el domingo, luego de que la tormenta de nieve superara a la maquinaria y los trabajadores que intentan mantener las pistas libres de nieve.

El operador ferroviario Renfe dijo que todos los trenes hacia y desde Madrid, tanto las líneas de cercanías como los trenes de larga distancia, así como los ferrocarriles entre el sur y el noreste del país, han sido suspendidos.

La tormenta provocó graves perturbaciones o cerró más de 650 rutas, según las autoridades de tránsito españolas, que instaron a las personas a quedarse en casa y evitar viajes innecesarios.

Casi 24 horas después de que la tormenta comenzara a arrojar nieve sobre la región central del país, más de 100 carreteras aún estaban transitables.

El ministro del Interior dijo que el gobierno español planea tomar medidas adicionales para garantizar que el envío semanal del país de la vacuna contra el coronavirus BioNTech-Pfizer pueda distribuirse el lunes a las autoridades sanitarias regionales a través de convoyes escoltados por la policía.

El clima invernal interrumpió la liga de fútbol del país, ya que algunos equipos no pudieron viajar para participar en los partidos. El partido del sábado entre el Atlético de Madrid y el Athletic de Bilbao se pospuso después de que el avión que transportaba a Bilbao el viernes no aterrizara en la capital y tuviera que virar.

Las comunidades de Castilla-La Mancha y Madrid, donde viven 8,6 millones de personas en total, han anunciado el cierre de escuelas al menos el lunes y martes.

A pesar de las numerosas ramas e incluso árboles enteros derribados por el peso del hielo, la tormenta de nieve también produjo imágenes surrealistas que entretuvieron a muchos de los valientes patinadores, incluidos algunos valientes patinadores y un hombre en un trineo tirado por perros que se vieron en videos que circularon ampliamente en Redes sociales.

Lucia Valles, una entrenadora de un club de esquí en Madrid que a menudo tiene que viajar a montañas remotas con sus clientes, estaba encantada al ver capas de nieve amontonándose en su puerta.

«Nunca imaginé esto, fue un regalo», dijo el joven de 23 años. «Pero nunca me había tomado tantas fotos», agregó, mientras pasaba por un edificio de finales del siglo XVIII que alberga el Museo del Prado.