La nave espacial Juno de la NASA ha compartido imágenes tentadoras de la superficie de Europa cubierta de hielo de Júpiter. La imagen fue tomada por la Unidad de Referencia Estelar (SRU) de Juno durante un vuelo el 29 de septiembre de 2022, cuando Juno estaba a solo 352 km sobre la superficie.

Esta fue la nave espacial más cercana a Europa en más de 22 años. Antes de eso, Galileo de la NASA estaba a 218 millas (351 kilómetros) de la superficie.

Según la NASA, Europa es la sexta luna más grande del sistema solar y ligeramente más pequeña que la luna de la Tierra. Los científicos creen que un océano salado se encuentra debajo de una capa de hielo de kilómetros de espesor, lo que genera dudas sobre las posibles condiciones capaces de albergar vida debajo de la superficie de Europa.

Mira la imagen publicada por la NASA:

Juno lanzó una misión que va más allá de su viaje original de cinco años a Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar, el 5 de agosto de 2011. Ahora, en su misión extendida, Juno ahora es una exploradora del sistema joviano completo, que se extiende hasta el planeta de Júpiter. anillos y lunas. externo».

Además, «las imágenes de JunoCam ayudan a llenar los vacíos en los mapas de las imágenes obtenidas por las misiones Voyager y Galileo. Los científicos ciudadanos proporcionaron perspectivas únicas de la reciente expedición de Juno: el científico ciudadano Bjorn Johnson manipuló la imagen para mejorar el color y el contraste, revelando las características de la superficie de Europa. Usando imágenes Raw tomadas por JunoCam, la cámara de intercambio público de la nave espacial, estas imágenes de Europa han sido reprocesadas por miembros interesados ​​del público para crear imágenes del espacio profundo de la Luna Joviana que no solo son impresionantes sino que también merecen un mayor escrutinio científico».

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Para capturar esta imagen, la nave espacial solo tuvo una ventana de dos horas para recopilar y cruzó la luna a una velocidad relativa de aproximadamente 23,6 kilómetros por segundo.