La presidenta de la Universidad de Columbia defendió los esfuerzos de su institución para abordar el antisemitismo ante los miembros del Congreso.

El Dr. Nemat Shafik fue interrogado en medio de un debate sobre la libertad de expresión en las universidades estadounidenses, que se intensificó durante la guerra entre Israel y Gaza que estalló en octubre.

Otros dos presidentes de universidades de la Ivy League dimitieron el año pasado después de enfrentar reacciones violentas por sus reacciones.

El Dr. Shafiq condenó el antisemitismo, pero fue menos claro cuando se le preguntó sobre un eslogan propalestino específico.

Durante su comparecencia ante el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, se le preguntó al Dr. Shafiq si frases utilizadas por algunos activistas, como “Del río al mar, Palestina será libre”, se consideraban antisemitas.

“Los escucho de esa manera, y algunas personas no… Es un tema difícil porque algunas personas lo ven como antisemita y otras no”, dijo.

Los grupos judíos dicen que el lema -que hace referencia al río Jordán y al mar Mediterráneo- es un llamado a destruir el Estado de Israel. Quienes defienden la frase dicen que es un grito de guerra a favor de la independencia palestina.

Desde los ataques del 7 de octubre por parte de Hamas contra el sur de Israel que desencadenaron la guerra en Gaza, los republicanos en el Congreso han acusado a las universidades de élite de Estados Unidos de convertirse en paraísos del odio antijudío.

El Dr. Shafik había dicho anteriormente: “Colombia se esfuerza por ser una sociedad libre de discriminación y odio en todas sus formas, y condenamos el antisemitismo que hoy prevalece”.

Cuando se le preguntó si los llamados al genocidio de judíos eran contrarios a la política universitaria, el Dr. Shafiq dijo inequívocamente que lo eran.

Otros tres funcionarios del City College de Nueva York testificaron durante la audiencia del miércoles y dieron la misma respuesta a esa pregunta.

«Creo que tienen razón en que tenemos una crisis ética en nuestro campus», dijo al comité Claire Shipman, copresidenta de la Junta Directiva.

“Quizás esté cansado de escuchar que encuentro inaceptable el comportamiento de algunos de nuestros estudiantes y de algunos de nuestros profesores”.

Si bien la Dra. Shafiq dijo que ha habido un aumento de ese odio en el campus desde octubre, dijo que la universidad estaba trabajando para proteger a los estudiantes.

Ella dijo en la audiencia que 15 estudiantes habían sido suspendidos y seis fueron puestos en libertad condicional por violar las reglas relacionadas con las protestas en el campus.

El año pasado, líderes de la Universidad de Pensilvania (UPenn), la Universidad de Harvard y el MIT fueron condenados por políticos y ex alumnos por comparecer en una audiencia ante el mismo comité de la Cámara.

Los presidentes de Harvard y UB dimitieron tras enfrentar reacciones violentas por negarse a dar una respuesta clara sobre si “defender el genocidio de judíos” entra en conflicto con las políticas de sus universidades.

A principios de esta semana, hubo otra controversia después de que la Universidad del Sur de California (USC) cancelara el discurso de graduación de una estudiante en medio de una reacción violenta por su actividad en las redes sociales con respecto a Israel.

Asna Tabassum, quien fue elegida para pronunciar un discurso debido a sus altas calificaciones académicas, dijo que fue silenciada, pero la universidad citó riesgos de seguridad en el campus.

Antes de la audiencia en el Congreso del miércoles, estudiantes activistas pro palestinos en Columbia instalaron tiendas de campaña en el césped del campus y se comprometieron a ocupar el espacio hasta que la universidad se deshaga de empresas con vínculos con Israel, según el periódico estudiantil The Columbia Spectator y Fox News. .