El rover Perseverance de la NASA finalmente tomó su sexta muestra exitosa de roca de la superficie marciana, luego de lograr sacudir los guijarros atascados en sus tubos.
A fines de diciembre, el rover del tamaño de un SUV perforó una roca llamada ‘issole’, pero no pudo sellar el tubo de titanio como estaba planeado. Esto se debe a que se cayeron guijarros y obstruyeron el sistema de manejo de muestras.
Después de una maniobra técnica que involucró hacer girar el taladro muy rápido y luego darle la vuelta, los ingenieros de la NASA despejaron el sistema a mediados de enero.
La perseverancia ha golpeado a ‘issole’ nuevamente para finalmente obtener una muestra de Marte, encontrando la roca cubierta de ‘marcas de perforación y abrasión’ que se asemejan a una cara conmocionada.
‘¡Esta roca casi parecía sorprendida de que regresara! Afortunadamente, pude recolectar otra muestra aquí para reemplazar la que descarté antes”, tuiteó la NASA desde la cuenta de Perseverance el 31 de enero.
«Esta puede ser una de las rocas más antiguas que tomo muestras, por lo que podría ayudarnos a comprender la historia de este lugar».
El rover Perseverance de la NASA finalmente tomó su sexta muestra exitosa de roca de la superficie marciana, luego de lograr sacudir los guijarros atrapados en sus tubos.
A fines de diciembre, el rover del tamaño de un SUV perforó una roca llamada ‘issole’, pero no pudo sellar el tubo de titanio como estaba planeado. Esto se debe a que se cayeron guijarros y obstruyeron el sistema de manejo de muestras.
La publicación de perseverancia en Twitter de la NASA incluía fotos de la roca picada, así como una imagen del núcleo de roca recién recolectado en el tubo de recolección.
Antes de que pudiera hacer esto, la NASA tuvo que sacudir los guijarros, y lo hizo a través de un ‘procedimiento de desbloqueo’, que consistía en apuntar el taladro que contenía un tubo de ensayo obstruido hacia el suelo y girarlo a alta velocidad.
Esto hizo que los guijarros cayeran y aterrizaran de nuevo en la superficie del Planeta Rojo, incluso conservando el tubo para su uso en esta nueva misión de muestreo.
‘Para mantener #SamplingMars, he vaciado mi última muestra parcial. Afortunadamente, puedo reutilizar este tubo para otra muestra de la misma roca”, tuiteó la NASA.
Después de una maniobra técnica que involucró hacer girar el taladro muy rápido y luego darle la vuelta, los ingenieros de la NASA despejaron el sistema a mediados de enero.
La perseverancia ha golpeado ‘issole’ nuevamente para finalmente obtener una muestra de Marte, encontrando la roca cubierta de ‘marcas de perforación y abrasión’ que se asemejan a una cara conmocionada.
Había un par de guijarros adheridos, que tuvieron que ser removidos antes de que la NASA pudiera tomar otra muestra de la roca.
La NASA tuiteó: «Cuando te encuentras con un desafío, a veces es mejor dar un paso atrás y sacudirte». Retrocedí hasta unas rocas cercanas para inclinarme e hice un giro con un pie. En algún momento del camino he soltado las otras dos piedras en mi sistema de muestreo.
Después de que terminó de despejar el área, la NASA apuntó el brazo robótico con el taladro hacia la roca.
La roca, conocida como ‘issole’, presentó al equipo una sorpresa, cubierta de múltiples marcas de viruela y agujeros de perforación, que se asemejaban a una cara sorprendida.
Tomar muestras de roca de la superficie del Planeta Rojo es una de las dos misiones principales del rover de la NASA, que llegó a Marte en febrero de 2021.
Perseverance está dando vueltas alrededor del cráter Jezero, no lejos del ecuador marciano, con la esperanza de encontrar firmas químicas que puedan haber sido dejadas por la vida microbiana desaparecida hace mucho tiempo.
Eventualmente, estas muestras, cada una colocada en un tubo de titanio, serán recolectadas y devueltas a la Tierra por una futura misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
‘¡Esta roca casi parecía sorprendida de que regresara! Afortunadamente, pude recolectar otra muestra aquí para reemplazar la que descarté antes”, tuiteó la NASA desde la cuenta de Perseverance el 31 de enero.
Retirar los escombros fue un gran logro para la agencia, ya que hicieron uso de una serie de técnicas no probadas, que solo habían sido diseñadas teóricamente.
Los ingenieros pudieron capturar el momento en que el rover «escupió» los guijarros y los pedazos de escombros utilizando la cámara científica integrada Mastcam-Z.
En el video se ve el taladro girando mientras pequeños pedazos de roca salen del extremo del tubo, uno por uno, cayendo sobre la superficie roja de Marte.
Retirar los escombros fue un gran logro para la agencia, ya que hicieron uso de una serie de técnicas no probadas, que solo habían sido diseñadas teóricamente.
La NASA usó un ‘procedimiento de no asfixia’ no probado, que consistía en apuntar el taladro que contenía un tubo de ensayo obstruido hacia el suelo y girarlo a alta velocidad.
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua.
El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito marcianos.
Jezero fue seleccionado porque son los restos del delta de un río, que una vez tuvo un lago de agua corriente, que se secó hace miles de millones de años.
Se espera que haya rastros de vida microbiana antigua, en forma de fósiles químicos, dentro de los restos petrificados del delta del río.
Perseverance ha iniciado las observaciones a larga distancia del delta, con el objetivo de encontrar esos restos petrificados y tomar muestras.
Eleni Ravanis, estudiante colaboradora de la Universidad de Hawái en Manoa, dijo que el equipo está trabajando arduamente para prepararse para la siguiente fase de las operaciones científicas.
La siguiente fase de la misión verá a Perseverance conducir hacia el delta occidental, a lo largo de la cresta de Artuby, un viaje de millas de largo utilizando el sistema autónomo.
«Después de eso, el equipo todavía está decidiendo si volver a intentar una muestra en Roubion, donde se desintegró nuestra primera muestra, y/o tomar una muestra de las rocas miembro de ‘Chal’, que son rocas masivas y en bloques más cercanas a nuestro lugar de aterrizaje. – dijo Ravanis.
“El equipo está comenzando a planificar estas observaciones ahora, porque con las capacidades de conducción autónoma de Perseverance, estaremos en el delta antes de que nos demos cuenta. ¡El equipo está deseando volver a estar en la carretera (o en el rove)!
NASA MARS 2020: EL ROVER PERSEVERANCE Y EL HELICÓPTERO INGENUITY ESTÁN BUSCANDO VIDA EN EL PLANETA ROJO
La misión Mars 2020 de la NASA se lanzó para buscar signos de vida antigua en el Planeta Rojo en un intento por ayudar a los científicos a comprender mejor cómo evolucionó la vida en la Tierra en los primeros años de la evolución del sistema solar.
Llamado Perseverance, el rover principal del tamaño de un automóvil está explorando un antiguo delta del río dentro del cráter Jezero, que una vez estuvo lleno de un lago de 1,600 pies de profundidad.
Se cree que la región albergó vida microbiana hace unos 3.500 a 3.900 millones de años y el rover examinará muestras de suelo para buscar evidencia de vida.
El rover Mars 2020 de la NASA (impresión artística) está buscando signos de vida antigua en Marte en un intento por ayudar a los científicos a comprender mejor cómo evolucionó la vida en nuestro propio planeta.
La nave espacial Mars 2020 de $ 2.5 mil millones (£ 1.95 mil millones) se lanzó el 30 de julio con el rover y el helicóptero adentro, y aterrizó con éxito el 18 de febrero de 2021.
Perseverance aterrizó dentro del cráter y lentamente recolectará muestras que eventualmente serán devueltas a la Tierra para su posterior análisis.
Una segunda misión volará al planeta y devolverá las muestras, quizás a fines de la década de 2020 en asociación con la Agencia Espacial Europea.
Este arte conceptual muestra el aterrizaje del rover Mars 2020 en el planeta rojo a través del sistema ‘sky-crane’ de la NASA.
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