Cuando el Observatorio Estratosférico para la Astronomía Infrarroja (SOFIA) de la NASA se embarcó en su último vuelo el jueves, la agencia espacial de EE. UU. compartió un pequeño conjunto asombroso de algunas imágenes cósmicas compiladas con los datos de SOFIA. En cuanto a Instagram, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio informa que el telescopio SOFIA, el telescopio aerotransportado más grande del mundo alojado y volado en un Boeing 747 modificado, ha realizado 921 vuelos desde 2010.

El telescopio volador con grupos de astrónomos a bordo emprendió viajes de ida y vuelta, muchas millas aéreas en nombre de la ciencia. «Navegando a una altitud de aproximadamente 41,000 pies (12,500 metros) en la oscuridad del crepúsculo nocturno y matutino, Sophia capturó impresionantes observaciones de una gran cantidad de cuerpos celestes», escribió la NASA en el pie de foto.

Echa un vistazo a continuación:

En la publicación, la agencia espacial de EE. UU. explicó la primera imagen de Centaurus A, una galaxia con franjas de polvo de color naranja oscuro y rojo que consta de un pilar central y una capa tenue de color azul en sus bordes. La segunda publicación muestra una vista en 3D de la Nebulosa de Orión, que revela la estructura detallada de la nebulosa, incluida una «burbuja» que fue expulsada de gas y polvo por fuertes vientos estelares.

La tercera imagen de la galaxia cigarra. «Las líneas rojas trazan los flujos de salida de un estallido nuclear severo. Alrededor del centro, aparece un anillo de luz estelar en gris con toques de hidrógeno en rojo y polvo en amarillo», escribió la NASA. Además, la agencia espacial informa que mientras la cuarta imagen muestra la Nebulosa Omega, la quinta imagen muestra la misión SOFIA volando hacia la puesta del sol.

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Sophia, que la NASA se ha asociado con la Agencia Espacial Alemana (DLR), es un observatorio volador. La misión SOFIA comenzó a desarrollarse en 1996. Realizó su primer vuelo en 2010, sin embargo, logró su plena capacidad operativa en 2014. En 2020, el Observatorio Volador ayudó a descubrir agua en la superficie iluminada por el sol de la Luna.

SOFIA también fue muy interesante en 2022. En agosto, El telescopio Sophia ha detectado más agua en la superficie de la luna. El equipo encontró agua en el cráter Moretus, cerca del cráter Clavius ​​​​en la Luna, donde se realizaron los hallazgos originales.