La Federación de Fútbol de EE. UU. mostró brevemente la bandera nacional de Irán en las redes sociales sin el emblema de la República Islámica, diciendo que la medida apoya a los manifestantes en Irán antes del partido de la Copa del Mundo entre los dos países el martes.

El gobierno iraní respondió acusando a Estados Unidos de quitar el nombre de Dios de su bandera nacional.

La decisión de la Federación de Fútbol de EE. UU., también conocida como US Soccer, agrega otra tormenta política a la primera Copa del Mundo en el Medio Oriente, que los organizadores esperaban evitar la controversia fuera del campo.

También se produce cuando Estados Unidos se enfrenta a Irán en un partido crucial de la Copa del Mundo, que ya ha estado plagado de décadas de animosidad entre los dos países y protestas en todo el país que ahora desafían al gobierno teocrático de Teherán.

En un comunicado el domingo por la mañana, la Federación Estadounidense dijo que decidió colocar la bandera oficial en sus cuentas de redes sociales para mostrar «apoyo a las mujeres en Irán que luchan por los derechos humanos básicos».

La cuenta de Twitter de la selección masculina de EE. UU. mostró una pancarta con los partidos del equipo en la fase de grupos, con la bandera iraní solo en sus colores verde, blanco y rojo. Lo mismo se puede ver en una publicación en sus cuentas de Facebook e Instagram que muestra el total de puntos hasta ahora en su grupo.

Para el domingo por la tarde, la bandera regular con el logotipo en el banner de Twitter se había restaurado a medida que crecía el interés.

“Queríamos mostrar nuestro apoyo a las mujeres en Irán a través de nuestros gráficos de 24 horas”, dijo el sindicato.

La Federación Estadounidense mostró la bandera oficial iraní en un gráfico que muestra la clasificación del Grupo B en su sitio web.

La breve ausencia de la insignia se produce cuando las manifestaciones de meses han desafiado al gobierno de Irán desde el 16 de septiembre. La muerte de Mohseh Amini, de 22 años, que han sido detenidos por la policía moral del país.

Al menos 450 personas han muerto desde que comenzaron las protestas y más de 18.000 personas han sido arrestadas, según Human Rights Activists in Iran, un grupo de defensa después de las manifestaciones.

Irán lleva meses sin publicar cifras de víctimas ni de arrestos, y afirma sin aportar pruebas que las protestas han sido fomentadas por sus enemigos en el extranjero, incluido Estados Unidos.

Teherán también restringe el acceso a la prensa y ha detenido a más de 63 reporteros y fotógrafos desde que comenzaron las manifestaciones, según el Comité para la Protección de los Periodistas, lo que dificulta la cobertura de los disturbios.

Interferencia de los medios iraníes

La misión de Irán ante las Naciones Unidas y su federación de fútbol no respondieron a una solicitud de comentarios de The Associated Press. Mientras los comentarios se extendían en línea, la televisión estatal iraní describió a la federación estadounidense como «eliminando el símbolo de Dios» de la bandera iraní.

«Las medidas tomadas con respecto a la bandera de la República Islámica de Irán contradicen la ley» de las competiciones de la FIFA, dijo la agencia de noticias semioficial ISNA citando a Safiullah Vajhanpour, asesor de la Asociación de Fútbol de Irán.

«Deben hacerse responsables», dijo Vajhanpour. Está claro que quieren influir en el desempeño de Irán contra Estados Unidos al hacerlo.

El emblema de la República Islámica, diseñado en 1980, consta de cuatro curvas, incluida una espada. Representa el dicho islámico: «No hay más dios que Alá». También parece un tulipán o un loto.

En la parte superior e inferior de la bandera hay 22 inscripciones de «Dios es grande», que honra la fecha del calendario persa cuando prevaleció la Revolución Islámica.

La bandera se ha convertido en un punto de discordia en la Copa del Mundo. Claros partidarios del gobierno lo rechazaron y gritaron a los manifestantes que protestaban por la muerte de Amini. Otros ondearon en los partidos el león de Irán y la bandera del sol, el emblema de su difunto ex gobernante, Shah Mohammad Reza Pahlavi.

Se pueden ver más fuerzas de seguridad en el reciente partido de Irán contra Gales. En la capital, Teherán, la policía antidisturbios, la misma que reprimió las protestas, ondeó la bandera iraní tras la victoria de Gales, lo que enfureció a los manifestantes.